随着《赘婿》《山河令》等剧集的热播，市场再度迎来了网文IP热潮，多年来向电影、剧集领域输送一系列IP并取得显著成绩后，网文平台也将下一个目标瞄准到了短剧市场。今年以来，包括阅文、七猫、米读、番茄小说等网文平台纷纷牵手短视频平台，面向市场推出短剧内容，并以扶持计划鼓励个人创作者和机构加入短剧创作中，在推动短剧市场发展的同时也进一步拓宽了网文IP的变现形式。
由长至短
进一步拓展网文IP商业形态
回顾近年的电影和剧集市场，不难发现其中很大一部分爆款内容都出自网文IP。从网文界顶流IP改编的《鬼吹灯》系列到奥斯卡提名影片《少年的你》，从现象级剧集《陈情令》到兼具口碑和热度的《庆余年》，近年来由网文IP改编成的爆款影视作品层出不穷。
在影视剧等长内容开发上初步探索出一条成熟的道路后，网文IP的开发模式也被移植到了新兴的短剧上。与长内容相比，短剧通常有着改编成本低、投入周期短等优势，去年以来，市场上分别出现了《权宠刁妃》《我的契约男友》《御赐蛮妃》等数十部改编自网文IP的短剧内容。由于当下大多数网文平台推出的都是免费阅读模式，变现能力较低，而通过推出这些短剧内容，平台不仅能加速推动网文版权的IP化，让爆款网文获得更多的传播途径，同时也能为平台作者带来多样化的收入，进一步拓展网文IP的商业形态。
以去年4月推出的《权宠刁妃》为例，短剧改编自米读平台的同名言情网络小说，在上线快手小剧场后首季播放量便突破4亿，多次登上单日最热榜单Top1。在平台千万粉丝级头部KOL御儿的加持下，《权宠刁妃》也顺利实现出圈，在优酷、芒果TV等平台获得首页推荐，高曝光量还进一步助推了原著IP的走红，在米读、快手等平台的相关评论中，关于该剧第二季的呼声也日益高涨。
除了常规的IP开发外，网文平台还通过解锁更多商业玩法，为IP带来更多商业价值。在去年上线的《我的契约男友》中，平台进一步探索品牌合作模式，获得了王老吉的独家冠名；而在短剧《冒牌娇妻》上线期间，平台首次在短剧内容中尝试全集付费模式。《冒牌娇妻》上线不到24小时后付费人次便过万，单集点赞超过50万，成为去年短剧市场中的爆款内容之一。
携手短视频平台
网文平台变被动为主动
传统IP开发模式往往有着投入成本高、开发周期长等缺陷，通常只有影响力较大的头部IP才能获得商业回报。而在过去的影视剧开发中，网文平台大多也都只担任版权提供的角色，与影视公司各司其职，极少介入内容制作环节。与长内容相比，短剧开发模式周期更短、更易操作，在此基础上，网文平台在IP开发过程中的参与度也得到空前提升，相比仅仅作为版权提供方，多数网文平台更倾向于亲自下场，担任短剧内容的制作和生产方。
去年9月，趣头条旗下网络文学产品米读便宣布与快手就短剧IP开发达成战略合作。在这一合作模式下，米读将为快手提供平台热门IP改编的短剧内容，而快手则提供独家播出平台，短剧在快手小剧场首发独播后，快手将给予其更多的流量和宣发支持，帮助IP内容有效破圈，强强联手下开辟了网文平台的IP孵化新思路。据了解，今年米读还计划推出30部短剧，类型覆盖甜宠、悬疑、玄幻等，以满足不同用户的观看需求。
背靠头部互联网公司，意味着网文平台有了更丰富的资源进行IP开发和推广。去年以来，百度旗下的七猫小说便针对短剧内容拍摄了大量广告，并在短视频平台、百度站内进行投放。与此同时，七猫小说还首创了“书剧联动”的推广模式，为平台带来了大量的流量，比如，每当一部热播剧上线时，用户便会收到“阅读原文小说”的弹窗提示，由此达到为平台小说引流的目的，通过书剧联动的方式成功为平台IP带来更多曝光量。
近两年来，拥有海量资源的字节跳动也开始入局短剧市场，加快网文IP的短剧化。自2019年开始，字节跳动便开始有针对性地收购和投资网文公司，如掌阅科技、九库文学、吾里文化、塔读文学等。今年2月，同属于字节跳动系的番茄小说、塔读文学、抖音联合业内头部影视公司唐人影视，宣布推出微短剧《星动的瞬间》，该剧由番茄小说与塔读文学提供内容IP支持，抖音平台独家播出，上述一系列动作也显示出了字节跳动布局短剧市场的野心。
除了加快网文IP的短剧化外，网文平台还纷纷推出扶持政策，以吸引更多优质创作者加入，保障IP的持续产出。2020年4月，番茄小说宣布在现有福利体系基础上，推出“星火计划”，为签约作家提供创作保障，给优质新书分阶段发放现金补贴。另一家头部网文平台米读也早早地就发力原创内容生态建设，通过流量倾斜和开通用户打赏等方式鼓励原创作者。2020年米读全平台累计打赏次数超80万次，其中热门小说《大叔，乖乖宠我！》获近10万用户打赏。去年4月，米读还推出“平民英雄”计划，以不低于10亿元的资金及流量资源扶持作者，进一步强化平台原创内容建设。
入局短剧市场前途光明
但网文IP变现仍有难度
长期以来，大多数网文平台都只有付费阅读这一种单一的变现模式，短剧内容的兴起让网文平台看到了更多的营收可能，但同时也需要看到短剧开发中所面临的风险。比如，在前期IP开发中，如何选择评估观众感兴趣的IP、制定出符合市场发展的IP选取逻辑是重中之重。实际上并非所有爆款网文都适合改编成短剧作品，即使是米读这样的头部平台，在去年初涉短剧市场时面对平台庞大的IP内容储备最终也仅选出了4部作品进行短剧孵化。
目前短剧的变现方式主要包括平台采买、付费分账及广告植入等几种方式。其中平台采买的方式对于网文平台而言较为被动，在短剧制作完成后往往被播出平台压低价格，最终的商业收入并不理想，因此多数网文平台所采取的都是付费分账以及广告植入这两种模式。通过付费观看，网文平台与播出平台（通常是抖音、快手等短视频平台）进行收益分成，比如去年的《冒牌娇妻》便是短剧分账付费的首次尝试。然而分账模式在网剧、网络电影等长视频领域已经发展成熟，在短剧领域属于新型模式，目前业内尚未出现真正能够获得可观收入的案例。据了解，除了类似米读这样的头部网文平台外，多数网文平台推出的短剧内容并不具备变现能力。
此外，面对短剧风口，包括视频平台、网文平台等大量玩家蜂拥而至，势必会造成赛道拥堵的状况。大量内容混杂其中，难免出现跟风、抄袭等现象，对短剧行业的发展产生负面影响。比如在快手等短视频平台上，类似“霸道总裁”等内容雷同的短剧内容就多达数百条，内容同质化严重，长此以往不仅拉低整个行业的水准，更会阻碍短剧的变现途径。
文渊智库创始人王超在接受采访时也谈到了对网文IP开发的担忧：“网文平台掌握IP，原则上是整个衍生产业链的核心。网文通过IP衍生电影、漫画、短剧等领域，的确有潜力，不过网文最火爆的题材仍然是玄幻修仙等题材，在影视市场中不占据主力位置”。
当然，网文IP的短剧化以及商业变现离不开平台之间的通力合作，作为短剧的主要播出平台，去年以来各大短视频平台推出了一系列扶持计划，以资金支持、流量倾斜等方式推动短剧发展，帮助短剧内容更快变现。去年下半年，快手与众多短剧创作者、网文平台以及影视机构一起，推出“星芒计划”，全网征集1000部精品短剧，以更高的奖励机制来扶持短剧内容创作。在去年12月的腾讯微视火星计划发布会上，微视也宣布将重点投入微剧赛道，以10亿资金、百亿流量扶持微剧业务的发展。而凭借《做梦吧！晶晶》首度进军微短剧赛道的抖音，在今年也计划重点推出30+部精品微短剧内容，其中不乏由网文IP改编的作品。
结语
随着越来越多的网文平台加入短剧领域，为短剧内容提供了源源不断的IP支持，与此同时短视频平台也在积极布局，拿出更多的流量和资金扶持短剧发展。未来网文IP有望成为短剧的主要内容来源，而短剧市场的蓬勃发展又能够反哺网文平台，为平台、IP和作者带来更多收益，由此为网文IP的短剧化探索出一条成熟的商业变现模式。